« C’est un rituel spectaculaire qui se déroule tous les dix ou quinze ans », raconte le photographe de l'AFP Patrick Kovarik. « Le canal Saint-Martin, qui traverse un des quartiers les plus branchés de Paris, est entièrement vidé pour être nettoyé et rénové. L’opération dure trois mois et c’est l’occasion de découvrir tout ce que cette voie d’eau pleine de vase cache comme faune, comme immondices et comme petits et grands secrets, pour le plus grand plaisir des curieux et des photographes. »