« Les récits de naufragés qui survivent miraculeusement après avoir dérivé pendant des mois à travers l’océan font toujours grand bruit dans le monde. Mais ici, aux îles Marshall, elles sont généralement accueillies avec indifférence », raconte Giff Johnson, correspondant de l'AFP dans le petit Etat du Pacifique central. « Il faut dire qu’il se passe rarement une année sans que quelqu’un s’échoue sur nos côtes avec une histoire extrême à raconter. »

Mais quand un étudiant en anthropologie norvégien appelle, depuis l'unique téléphone d'un atoll perdu, pour annoncer qu'il est tombé sur un pêcheur sud-américain affirmant s'être échoué là après treize mois d'errance en mer...